玉米是一种主食材料，是营养价值最高的一类。维生素含量是稻米、小麦的5—10倍。还含有多种微量元素是其他米类不能比拟的。膳食纤维玉米含有丰富的纤维素，不但可以刺激肠蠕动，防止便秘，还可以促进胆固醇的代谢，加速肠内毒素的排出。
一、玉米健脾开胃营养价值赛黄金
《本草推陈》里称玉米“为健胃剂，煎服亦有利尿之功。”中医认为，玉米性平味甘，入胃、脾经，有利尿消肿、健脾渗湿、调中开胃、益肺宁心、清湿热等功能。
而德国营养保健协会的一项研究表明，在所有主食中，玉米的营养价值和保健作用是最高的。现代医学认为，玉米含有丰富的不饱和脂肪酸、维生素、微量元素和氨基酸等营养成分。
营养专家有“玉米营养价值赛黄金”的说法，可见其营养学地位。
二、玉米防癌抗衰老还能增加记忆力
玉米所含的胡萝卜素，被人体吸收后能转化为维生素A，具有防癌作用。玉米所含较多的植物纤维素，有润肠通便之功，能加速致癌物质和其他毒物的排出，减少结肠癌发生的可能性。玉米含有丰富的不饱和脂肪酸，尤其是亚油酸的含量高达60%以上，它和玉米胚芽中的维生素E协同作用，可降低血液胆固醇浓度并防止其沉积于血管壁。因此，玉米对冠心病、动脉粥样硬化、高脂血症及高血压等都有一定的预防和治疗作用。另外，玉米含有的黄体素、玉米黄质可以对抗眼睛老化。
此外，多吃玉米还能抑制抗癌药物对人体的副作用，刺激大脑细胞，增强人的脑力和记忆力。
三、玉米有助减肥胃肠功能不良者不要多吃
因为玉米胚芽中的维生素E还可促进人体细胞分裂，防止皮肤出现皱纹;玉米须有利尿作用，也有利于减肥。膨化后的玉米花体积很大，食后可消除肥胖人的饥饿感，但含热量却很低，是减肥食品之一。然而，吃玉米时应注意嚼烂，以助消化。另外，腹泻者、胃寒胀满者、胃肠功能不良者一次不可多吃，并尽量吃新鲜玉米。
